NCAA Final Four 2025: la preview delle semifinali

A San Antonio, dopo 17 anni, le quattro teste di serie #1 si contenderanno il titolo con riflettori sulla Duke di Flagg

NCAA F4 2025: Semifinals Preview

Florida (#1) vs Auburn (#1)
⏰ 0:09
📺 DAZN

Qui Gatos

Il fattore numero 1 che ha aiutato Florida a raggiungere le Final Four: Nessuna squadra in America è stata in grado di ribaltare le partite a proprio favore con gare devastanti come i Gators. Sotto di nove punti a 3:14 dalla fine contro Texas Tech, hanno chiuso la partita con una serie di 18-4, simile a quelle che abbiamo visto più volte in questa stagione. Solo in questo torneo, hanno superato Maryland 47-33 nel secondo tempo della vittoria alle Sweet 16 e hanno segnato 53 punti in meno di 17 minuti contro Norfolk State nel turno di apertura. La Florida è l'equivalente del basket universitario di un battitore di casa nella parte inferiore del nono inning. Con i Gators non è mai finita, per il modo in cui riescono a prendere il controllo delle partite, anche quando sembrano fuori portata.

Giocatore chiave: Walter Clayton Jr.

Le Final Four sono tutte stelle. Le squadre che hanno giocatori che brillano sotto le luci più forti sono quelle che alla fine tagliano le reti e vincono i campionati nazionali. C'è un motivo per cui citiamo Anthony Davis, Carmelo Anthony, Kemba Walker, Mateen Cleaves e Jay Williams quando parliamo dei più grandi tornei NCAA. Il potere delle stelle regna. Oltre a Cooper Flagg, la Florida potrebbe avere la più grande stella di tutti con Clayton Jr. La sua pura volontà e il suo talento potrebbero essere i fattori decisivi per la vittoria del titolo da parte dei Gators.

Qui Tigers

Difesa, difesa e ancora difesa.Quando Auburn ha avuto le sue difficoltà nel finale di stagione, perdendo tre partite su quattro, i Tigers sono praticamente crollati in difesa. Hanno concesso almeno 1,13 punti per possesso in tutte e tre le sconfitte, commettendo troppi falli e faticando a difendere il cerchio. Dall'inizio del torneo NCAA, però, i Tigers sono tornati ad assomigliare alla squadra che aveva iniziato la stagione con 27-2 punti. La squadra di Bruce Pearl ha fatto un lavoro molto migliore nel limitare le occasioni facili, permettendo solo a Creighton di raggiungere un punto per possesso. Denver Jones è uno dei migliori difensori perimetrali del Paese, i Tigers difendono incredibilmente bene l'arco dei tre punti e Johni Broome e Dylan Cardwell proteggono il pitturato. La chiave sarà però la limitazione dei falli.

Giocatore chiave: Johni Broome.

Broome è caduto malamente a metà del secondo tempo della vittoria di domenica alle Elite Eight contro Michigan State ed è andato immediatamente negli spogliatoi, offrendo parole di incoraggiamento a Chaney Johnson e aggiornando i suoi genitori. Sembrava che la sua serata, e forse anche di più, fosse finita. Ma Broome è uscito dagli spogliatoi dopo soli cinque minuti di gioco, è rientrato in campo e ha subito segnato un tiro da tre per dare una spinta ad Auburn. Sembrava abbastanza in salute per esibirsi ad alto livello questo sabato, ma dovrà essere al 100% per competere con il profondo e talentuoso frontcourt della Florida.

Houston (#1) vs Duke (#1)
⏰ 2:49
📺 DAZN

Qui Cougars

Come per Aubunr il al chiave e punto forte è la difesa ma la più grande differenza tra la squadra di quest'anno e le precedenti iterazioni del programma di Kelvin Sampson è la capacità dei Cougars di eseguire costantemente tiri dal perimetro. I Cougars sono in testa alla classifica nazionale dei tiri da tre punti e realizzano quasi il 40% dei loro tiri da dietro l'arco, con tre titolari che realizzano il 42% o più.
Houston ha una media di nove tiri da tre a partita nel torneo NCAA ed è stata in grado di togliere la vita a Tennessee nelle Elite Eight con una serie di tiri da tre a fine partita. I Cougars hanno realizzato cinque tiri da tre nelle ultime 5:30 di domenica, vanificando ogni possibilità di rimonta dei Volunteers.

Fattore chiave: la difesa

La sfida di sabato alle Final Four contro Duke vedrà l'attacco più efficiente dell'era KenPom (dal 1996-97) contro la miglior difesa della nazione. Riusciranno i Cougars a rallentare i Blue Devils? Duke ha fatto strage di squadre per tutta la stagione, capace di battere gli avversari in vari modi, sia con Cooper Flagg, sia con il tiro da tre punti, sia utilizzando la sua superiore stazza per concludere a canestro.
Houston dovrà mettere a soqquadro la partita, fare in modo che rimanga per lo più a metà campo e poi cercare di far leva sulla sua esperienza e fisicità per mettere fuori ritmo le giovani stelle di Duke. La miglior difesa sarà migliore del miglior attacco? Houston deve sperare che sia così.

Qui Blue Devils

Duke ha semplicemente più talento di qualsiasi altra squadra.Cooper Flagg e gli altri prospetti NBA Khaman Maluach e Kon Knueppel meritano la maggior parte del merito, ma la flotta di talenti in tutto il roster ha migliorato tutto ciò che l'allenatore Jon Scheyer ha fatto.
Ha reso gli allenamenti più competitivi. Ha permesso alla squadra di superare le avversità (vedi la vittoria del torneo ACC con Flagg infortunato). E significa che nella fase finale della stagione, i giocatori che escono dalla panchina sarebbero titolari per molte altre squadre: Caleb Foster era una recluta tra le prime 30 al liceo, Isaiah Evans potrebbe essere selezionato al secondo turno del draft NBA di quest'estate, Mason Gillis ha aiutato Purdue a raggiungere il titolo nazionale un anno fa e Patrick Ngongba II è stato il 26° nella classifica di ESPN della classe di reclutamento 2024. Quante squadre hanno un pedigree del genere in panchina?

Fattore chiave: attenzione sul perimetro

Questa squadra ha una delle migliori unità difensive della storia recente del programma. Contro una squadra di Alabama che ha realizzato 25 tiri da 3 punti nelle Sweet 16, i Blue Devils hanno costretto i Crimson Tide a tiri scomodi e fuori equilibrio. Alabama gioca al ritmo più veloce d'America, ma Duke ha trasformato quel ritmo in caos, limitando le opzioni di Alabama intorno al cerchio.
I Blue Devils sono assertivi nella difesa interna, sia che si tratti di Khaman Maluach che altera e blocca i tiri, di Cooper Flagg che sorveglia i giocatori per 90 metri o di altri che sfidano gli avversari sul perimetro e poi li danno in pasto ai big men dei Blue Devils. Sabato Alabama è stata superata in doppia cifra nel pitturato, in parte perché Duke non concede alle squadre avversarie spazio per mettersi a proprio agio in post.