NBA Play-In: McCollum eroico e Portland va ai Playoffs!

CJ McCollum si carica sulle spalle Portland e in volata decide lui la sfida contro degli stoici Grizzlies, Trail Blazers ai Playoffs!

PLAY-IN TOURNAMENT (G1)

Portland Trail Blazers (#8) - Memphis Grizzlies (#9) 127-122
POR: Anthony 21, Nurkic 23 (20 rimb), McCollum 29, Lillard 31 (10 ass), 
MEM: Anderson 10, Valanciunas 22 (16 rimb), Brooks 20, Morant 35, Clarke 20

I Portland Trail Blazers completano la loro missione battendo in un match durissimo i Grizzlies con un Jusf Nurkic pazzesco (23+20) ma soprattutto C.J McCollum decisivo nella volata, vano il career-high di un mai domo Ja Morant (35 punti); Trail Blazers padroni del campo sin dalle prime battute, attacco fluido che porta a casa tanti falli (ben 13/14 ai liberi nel 1° quarto), difesa compito agevolato dal fatto che Memphis oltre a Morant non ha vere armi per fare male, Lillard non deve neanche mettere la 2^ marcia (1/4 dal campo) che i suoi alla prima sirena comandano facilmente 31-19 solo per una tripla a fil di sirena di Melton.
Memphis però entra nel 2° periodo con gli occhi giusti, Morant in panchina quindi si cavalca Valanciunas col lituano che lancia la rimonta, Portland mostra le sue lacune in difesa e subisce un break di 17-2 per il +3 (33-36) dopo 3’ d gioco, 12 punti su 17 firmati da Valanciunas. Coach Stotts rimette il quintetto base, Nurkic è la vera spina nel fianco dei Grizzlies: il bosniaco chiude in Doppia-Doppia il primo tempo (15+17) realizzando 11 punti nel 2° periodo grazie ai quali Portland va negli spogliatoi sul 58-52 con 4 giocatori in doppia-cifra, tiri liberi vero fattore con Trail Blazers 17/20 e Grizzlies 10/11.

Nel 3° quarto Memphis riesce a mettere la testa avanti sfruttando la sua arma preferita ossia la ripartenza, Morant realizza 10 punti e 6 assist nella frazione spingendo i suoi al massimo vantaggio sul +6 (80-86) a 3’32” dalla fine, 42 punti per i Grizzlies e si entra negli ultimi sull’89-94.
Memphis tocca il suo massimo vantaggio sul +8 (93-101) dopo 3’ ma Portland rientra e a 3’ dalla fine tripla di McCollum per il 111-111, finale in volata e non c’è il graffio di Lillard ma di McCollum con la bomba frontale del 117-113 e poi fadeaway dal gomito per il +6 (119-113) a 80”.

Non è finita, Memphis non muore mai, Grayson Allen fa 1/2 dalla lunetta 42” per il -3 (119-116), palla a Lillard che si butta dentro, serve Melo nell’angolo e stavolta l’ex Knicks segna la tripla che chiude definitivamente i giochi.