L'Olimpia inizia bene, si illude, ma deve rimandare ancora il ritorno alla vittoria

La cura Banchi dura solo un quarto, poi riemergono i soliti problemi culminati con lo sprofondo di inizio quarto periodo.

EUROLEGA (Round #11)

 Olimpia Milano - Zalgiris Kaunas 83-86

Luca Banchi dà inizio alla sua seconda avventura all'Olimpia con una sconfitta. La partita dell'Armani, tuttavia, comincia come tutti si aspettavano dopo il cambio allenatore. I padroni di casa, infatti, giocano un primo tempo con tanta intensità e nascondono i loro difetti principali: resistono a rimbalzo contro i migliori d'Europa sotto questa voce e tanti movimenti in attacco permettono di prendere buoni tiri. Con il passare dei minuti, però, escono lentamente dalla partita fino a scomparire completamente all'inizio dell'ultimo quarto. Solo l'uscita di partita dello Zalgiris e una reazione di carattere a fine partita regalano le ultime speranze a Milano e ai suoi tifosi, che però si spengono sul ferro colpito dalla tripla di Pippo Ricci. I lituani, invece, non si fanno spaventare dalla buona partenza milanese e si portano sul 7-4, nonostante lo spavento finale, grazie alla presenza sotto canestro di Jonas Valanciunas (15 punti, 16 rimbalzi), il talento delle loro guardie e un Marius Grigonis perfetto al tiro (13 punti con il 60% da tre) . Nonostante la sconfitta, l'Olimpia ha mostrato miglioramenti sotto canestro, una speranzosa reazione finale dopo il massimo svantaggio di 17 punti e alcuni giocatori hanno subito risposto presente a Luca Banchi. Marko Guduric (15 punti con il 62% da tre) e Darius Thompson hanno giocato la loro migliore partita stagionale. Oltre a loro Moses Wright ha giocato un ottimo primo quarto, ma poi si è spento fino ad uscire tra i fischi del Forum, e Ousmane Diop e Leandro Bolmaro (12 punti con il 66.7% da due e il 50% da tre) hanno confermato il buon momento di forma.

L'inizio di Milano è il tipico di una squadra che ha appena cambiato allenatore. Nel primo quarto (25-18) l'Olimpia è aggressiva e combattiva, soprattutto a rimbalzo e sugli anticipi, e le prestazioni di alcuni giocatori, fino ad ora al centro delle critiche, rappresentano al meglio il momento: Guduric è l'autore di 9 punti e Wright ha messo a referto 2 rimbalzi e 2 palle rubate in 6:18'. Durante i successivi dieci minuti l'Armani continua a giocare con tanta intensità ma la qualità dell'attacco cala e, nel frattempo, le percentuali dei lituani si alzano. L'andamento della partita si inverte, lo Zalgiris recupera lo svantaggio e il primo tempo termina 41-45.

La gara riprende e continua sulla stessa scia del secondo quarto. Gli ospiti riescono ad aumentare ancora il loro vantaggio (52-63) e negli ultimi due minuti del terzo periodo i giocatori di Milano sembrano subire il colpo psicologico. La percezione della fine del quarto precedente si conferma e Milano esce completamente dalla partita (59-76 a 6:25'). Tuttavia, lo Zalgiris alza il piede dall'acceleratore troppo presto, non gioca per più di tre minuti e concede all'Armani, guidata da Guduric, le ultime speranze (75-81 a 1:18'). Milano continua a sfruttare tutte le occasioni e a 5" dalla fine Bolmaro segna la tripla dell'83-86. Una palla persa di Edwards concede l'ultimo possesso a Milano con 1:30", ma la tripla del pareggio di Pippo Ricci si spegne sul ferro.