Aaron Donald esce dal ritiro e torna ai Rams: che coppia con Garrett

Il tre volte miglior difensore della Lega rivestirà la sua #99 gialloblù per aiutare L.A a conquistare il secondo anello

L'inizio della stagione NFL è dietro l'angolo e i Los Angeles Rams, tra i favoriti per raggiungere il Super Bowl, hanno lasciato basita la Lega, o meglio, hanno spaventato il resto delle franchigie: Aaron Donald è tornato! Il tre volte “Defensive Player of the Year” mette fine al suo ritiro e tornerà a vestire la maglia dei Los Angeles Rams per la stagione 2026, come annunciato domenica dalla squadra.

Donald firmerà un contratto annuale da $20 milioni, che potrà arrivare fino a $30 milioni con gli incentivi. A quanto pare, la dirigenza dei Rams nutriva dei dubbi sul fatto che Donald potesse tornare dal ritiro quando, domenica mattina, ha lasciato i loro impianti. Poche ore dopo, li ha informati della sua decisione.

Il dieci volte partecipante al Pro Bowl ha confermato la notizia in un video su Instagram con la didascalia: «We back». Donald ha aiutato Los Angeles a conquistare il Trofeo Lombardi nel Super Bowl LVI al SoFi Stadium, dove ha messo a segno l’azione decisiva costringendo Joe Burrow a lanciare un passaggio incompleto al quarto down. Anche il Super Bowl di questa stagione si terrà al SoFi Stadium per la prima volta da quella partita.

Il muro

Donald, che si era ritirato al termine della stagione 2023, ha iniziato a prendere in considerazione un ritorno dopo che i Rams hanno acquisito, con uno scambio clamoroso a giugno, Myles Garrett, due volte eletto miglior difensore dell’anno.

Los Angeles vanta ora una delle coppie di pass-rusher più temute degli ultimi tempi, con Garrett sull’esterno e Donald all’interno. Donald ha totalizzato 111 sack, il miglior risultato della lega, durante la sua prima esperienza nella NFL dal 2014 al 2023. Da quando Garrett è entrato nella lega nel 2017, nessun giocatore ha totalizzato più sack dei suoi 125,5. Insieme, le due stelle hanno totalizzato 236,5 sack, 47 fumble forzati, 325 placcaggi con perdita di yard, 17 convocazioni al Pro Bowl, 13 selezioni nella prima squadra All-Pro e cinque premi come Giocatore Difensivo dell’Anno.

Gli altri rinforzi

Oltre a Donald e Garrett, la linea difensiva dei Rams è supportata anche dai lineman Braden Fiske, Kobie Turner e dall’edge rusher Byron Young, che lo scorso anno ha guidato Los Angeles per numero di sack (12).

I Rams hanno fatto un altro colpo all’inizio di questa offseason cedendo ai Kansas City Chiefs una serie di scelte al draft, tra cui una scelta al primo giro del 2026, in cambio del cornerback Trent McDuffie. Hanno inoltre ingaggiato il suo ex compagno di squadra Jaylen Watson come free agent per giocare al suo fianco nella secondaria.

Los Angeles darà il via alla sua stagione in Australia il 10 settembre contro i San Francisco 49ers.