Cleveland, ma cosa fai? Sanders snobbato, Watson sarà il QB titolare

I Browns trovano sempre un modo per ricordare a tutti che "sono i Browns", nella stagione di lancio di Sanders hanno preferito il veterano

La stagione NFL è ai blocchi di partenza, ultime settimane di Pre-Season e poi si comincerà con i Seattle Seahawks pronti a difendere il titolo vinto l'anno scorso. Come sempre non mancano colpi di scena e i Cleveland Browns ci hanno tenuto particolarmente a scioccare tutti. L'anno scorso la compagine dell'Ohio aveva deciso, verso fine stagione, di dare spazio a Shedeur Sanders (figlio del leggendario Deion) avendo dal giovane QB (al primo anno) buone risposte.

Sembrava che questa potesse essere la stagione di lancio di Sanders ma ecco il colpo di scena totalmente inaspettato: hanno designato DeShaun Watson come quarterback titolare per la Week #1! 

Watson e Sanders si sono contesi il ruolo di titolare per tutta la durata del training camp. Il quarterback, tre volte selezionato al Pro Bowl, ha esordito nella partita di apertura della preseason di Cleveland contro i Chicago Bears, mentre Sanders è stato schierato titolare nella seconda partita contro i Buffalo Bills. Una decisione shock perché il QB veterano ha faticato nella seconda partita di precampionato dei Browns. Watson, subentrato a Sanders, ha completato 5 passaggi su 12 per 35 yard e ha subito un intercetto in quattro drive del secondo tempo. Il trentenne è stato accolto dai fischi nella sua prima partita in casa da quando si è strappato il tendine d’Achille nell’ottobre 2024.

Coach Todd Monken ha affermato che i commenti di Watson (aveva sottolineato che i fischi dei tifosi sono personali e non per la prestazione) non avrebbero influito sulla sua decisione riguardo al ruolo di titolare: "Ha sfogato un po’ i suoi sentimenti, ma non credo che questo rifletta chi sia realmente. Vedo in lui lo spirito competitivo. Vedo l’impegno che ci mette ogni giorno, e so che vuole tornare. Vuole tornare al livello a cui era arrivato, facendo del suo meglio, e questo è difficile"

Lo storico di Watson

Watson è stato una figura controversa fin dai tempi in cui giocava con gli Houston Texans. Cleveland, che lo ha acquisito nel marzo 2022, ha firmato con Watson un contratto quinquennale da $230 milioni dopo che più di due dozzine di donne lo avevano accusato di vari livelli di molestie sessuali. Due gran giurì del Texas hanno deciso di non procedere con accuse penali contro Watson, ma lui ha scontato una sospensione di 11 partite prima di giocare la sua prima partita con i Browns. Ha inoltre pagato una multa di 5 milioni di dollari e completato un programma di terapia.

Watson non ha giocato nel 2025 dopo aver subito due interventi chirurgici per riparare una lesione al tendine d’Achille destro. In quattro stagioni con Cleveland ha disputato solo 19 partite.