Jokic: "La prossima estate firmerò, se mi vorranno qui"

Il serbo ha parlato del suo futuro rassicurando i tifosi dei Nuggets: Conoscono la mia opinione, e sono stato più che sincero"

La superstar dei Denver Nuggets, Nikola Jokić, ha parlato della sua situazione contrattuale durante l’NBA Media Day di lunedì, fornendo una risposta breve ma intrigante che ha attirato l’attenzione sul suo futuro con la franchigia. Il tre volte MVP dell’NBA ha espresso l’intenzione di firmare un nuovo contratto la prossima estate, ma ha aggiunto una precisazione significativa.

Jokić, che ha trascorso tutta la sua carriera NBA a Denver, sta entrando nell’ultimo anno del suo attuale contratto sotto il controllo della squadra, con un’opzione del giocatore per la stagione 2027-28. Alla domanda sui suoi piani, il centro serbo ha inizialmente affermato con tono pragmatico: «Firmerò l’anno prossimo». Dopo una lunga pausa, si è rivolto nuovamente al giornalista e ha aggiunto: «Se mi vorranno», lasciando un’inaspettata nota di incertezza sul suo futuro a lungo termine con i Nuggets.

Il 31enne avrebbe potuto firmare un prolungamento del contratto con Denver durante la scorsa offseason, ma ha scelto di rimandare la decisione. Jokić aveva già espresso in precedenza il desiderio di rimanere con la franchigia per il resto della sua carriera, affermando di voler essere un «Nugget a vita». Tuttavia, alla fine ha scelto di non impegnarsi in un rinnovo in quel momento, aprendo la porta a un accordo potenzialmente più redditizio la prossima estate.

Se avesse firmato in questa offseason, Jokić avrebbe potuto ottenere un rinnovo quadriennale del valore di circa $278 milioni. Aspettando fino al prossimo anno, potrebbe invece firmare un contratto quinquennale del valore di circa 360 milioni di dollari, che potrebbe diventare il più ricco della storia dell’NBA. Jokic ha dichiarato di aver parlato con la dirigenza di Denver, tra cui il vicepresidente esecutivo delle operazioni di pallacanestro Ben Tenzer, il vicepresidente esecutivo del personale giocatori John Wallace e il proprietario Josh Kroenke: «Conoscono la mia opinione, e sono stato più che sincero al riguardo; spero che abbiano fiducia in me», ha detto Jokic.

Nonostante l’incertezza sui tempi del rinnovo, i Nuggets hanno pubblicamente espresso fiducia nel loro rapporto con il centro di punta. Ben Tenzer, vicepresidente esecutivo delle operazioni di basket di Denver, ha commentato la situazione affermando: «Non abbiamo alcuna preoccupazione», secondo quanto riportato dalla Denver Gazette. Le sue dichiarazioni suggeriscono che la società sia serena riguardo alla decisione di Jokić di rimandare la firma di un nuovo contratto.