Draft Lottery, ufficiale il cambio regolamento contro il tanking

Per 29 voti ad 1 è stato approvato il nuovo regolamento per definire le scelte al Draft: ecco come funzionerà

Il board dell'NBA ha votato a favore della riforma della Draft Lotetry e delle misure anti-tanking che entreranno in vigore dalla prossima stagione, come annunciato giovedì dalla lega. Le modifiche prevedono l'ampliamento della lotteria da 14 a 16 squadre, con un nuovo formato “3-2-1” volto a scoraggiare la corsa intenzionale verso il fondo della classifica. Le tre squadre peggiori della lega saranno collocate in una “zona di retrocessione” che darà loro solo il 5,4% di possibilità di vincere la lotteria, mentre le squadre dalla quarta alla decima peggiore che non si qualificano per il torneo di play-in riceveranno tre palline ciascuna su 37 (una probabilità dell'8,1%). Sebbene le loro probabilità siano diminuite, alle tre squadre peggiori verrà garantita una posizione minima che assicura una scelta tra le prime 12, mentre le restanti squadre in lotteria potrebbero ottenere una posizione qualsiasi tra le prime 16.

Inoltre, alle squadre NBA sarà vietato ottenere la prima scelta assoluta per due anni consecutivi e rientrare tra le prime cinque scelte per tre stagioni consecutive. Tuttavia, queste restrizioni si applicano solo alla scelta originariamente di proprietà dei club in questione. Ad esempio, dopo aver ottenuto la prima scelta nel 2026, la scelta dei Washington Wizards del 2027 non potrà essere la prima assoluta. Se i Wizards cedessero la scelta, questa rimarrebbe comunque ineleggibile.
Ma se Washington possedesse la scelta del primo turno del 2027 di un'altra squadra, quella scelta sarebbe comunque idonea per la prima posizione assoluta, il che significa che le squadre potrebbero comunque ottenere scelte consecutive tra le prime e/o tre selezioni consecutive tra le prime cinque a seconda delle circostanze.

Un'altra nuova regola vieterà alle squadre di proteggere le scelte cedute comprese tra la 12ª e la 15ª posizione. Questo cambiamento scoraggerebbe i club competitivi dal perdere apposta per entrare nella lotteria semplicemente per mantenere una scelta protetta. Anche il secondo turno del draft sarà rivisto, con le prime 16 scelte del secondo turno assegnate in ordine inverso rispetto ai risultati della lotteria. Pertanto, la squadra che ottiene la 16ª scelta assoluta otterrebbe anche la 31ª selezione, mentre la squadra che vince la prima scelta assoluta verrebbe inserita al 46° posto.

Il no di Memphis

La votazione è stata 29 a favore ed un solo contrario ovvero i Memphis Grizzlies. Il voto contro è a causa della nuova regola che impedisce a una squadra di scegliere tra le prime cinque posizioni per tre anni consecutivi. I Grizzlies possiedono la scelta al primo turno dei Jazz per il 2027, ma poiché i Jazz hanno la seconda scelta assoluta nel draft di quest'anno e l'anno scorso hanno selezionato Ace Bailey con la quinta scelta, la loro scelta del 2027 non potrà rientrare tra le prime cinque a causa delle modifiche apportate al regolamento.

Più potere al Commissioner

Come parte delle modifiche, il commissario Adam Silver avrà più potere per punire le squadre che praticano il tanking. Queste punizioni potrebbero includere multe che, secondo quanto riferito, potrebbero arrivare fino a 10 milioni di dollari. L'NBA avrà anche la possibilità di ridurre le probabilità di sorteggio delle squadre e di modificare la loro posizione nel draft. A febbraio, l'NBA ha multato gli Utah Jazz per 500.000 dollari e gli Indiana Pacers per 100.000 dollari per comportamenti legati al tanking dannosi per il campionato.

Infine l'NBA dovrebbe iniziare a trasmettere la lottery stessa. Con il precedente formato della lottery, l'estrazione ufficiale avveniva davanti a rappresentanti selezionati della lega, delle squadre e dei media a cui non erano consentiti dispositivi elettronici né contatti con il mondo esterno, e i risultati venivano poi resi noti in televisione. L'estrazione sarebbe poi stata disponibile online in un secondo momento. A partire dal prossimo anno, l'estrazione stessa sarà trasmessa in tempo reale.
Il nuovo sistema resterà in vigore per tre stagioni, dopodiché il consiglio dei governatori potrà votare per continuare con il formato 3-2-1 o passare a un nuovo sistema. Questa clausola di scadenza coincide con un'opzione di recesso reciproco nel 2029 prevista dal CBA. La durata complessiva dell'attuale contratto collettivo di lavoro va fino al 2029-30.